像液体一样变形的纳米固体颗粒

晓说

近来在金属纳米粒子上发现了令人惊奇的现象：从外表看这些粒子很容易像水滴一样改变形状，然而它们的内部仍然可以保持着非常稳定的晶体构态。 发现这一现象的MIT研究团队负责人李教授认为，这项发现对纳米科技领域的成分设计有着重要的启示意义，例如分子电子电路的金属接触。 来自MIT、中国、日本和匹兹堡的研究人员通过实验分析和计算模拟得出这项成果，并发表在《自然材料》上。 李教授说，在室温下，该实验所使用的纯银颗粒直径仅为10nm，即不到人的头发丝直径的千分之一！不过所得结果预计可以适用于多种金属。 银的熔点相对较高——962℃，李教授说，在其纳米颗粒身上观察到的任何液态行为都是“不可预料的”。值得一提的是，在对金属锡的早前研究中也曾发现这一新奇的现象，只不过锡的熔点要低很多罢了。 关于纳米粒子的应用领域非常活跃，从电子领域延伸到药物领域。李教授说，通常研究者们“希望这些粒子构成一定的形状，并且在许多情况下能够保持数年稳定”。 此项研究表明，其形态易于改变，这就潜在的限制了纳米粒子的许多应用。比如说，如果在电子回路中使用金或银纳米线，那么其变形会很快导致连接失败。