什么时候才能用上埃博拉疫苗？

晋鹏

        近来，在西非爆发的埃博拉疫情已经感染了逾1200人，并导致700多人死亡。几内亚、利比里亚和塞拉利昂都确认有埃博拉感染病例。无国界医生组织表示，疫情已呈失控之势。不幸的是，至今仍无针对病毒的疫苗和治疗手段，目前的应对措施仅是支持治疗，来帮助患者的免疫系统对抗病毒。

        众所周知，疫苗是对付病毒的有效手段，那么对付埃博拉病毒，有没有相应的疫苗呢？Scientific American对德克萨斯大学微生物与免疫学系的病毒学家Thomas Geisbert的访谈或许能告诉我们答案。

埃博拉疫苗现在搞的如何?

        在研的疫苗有不少。大概有三五种在灵长目动物中效果很赞。这些疫苗的研究大都由美国政府资助，目前尚处于研发阶段，离上市还有挺长的距离。大家都知道，搞完的动物实验后，顺利的话接着就是1期人体试验。不过，人体试验需要监管部门批准，这个节点挺让人丧气的，不知道为啥审核的这么慢，我也不知道答案。

面对埃博拉病毒，人体免疫系统为什么如此不堪？

        埃博拉病毒通常是经由近距离接触感染的，而人体最早受病毒影响细胞主要是一些和免疫系统息息相关的细胞，比如单核细胞、巨噬细胞、树突细胞等。这些细胞的重要之处在于，它们负责识别侵入人体的外来异物，并触发免疫系统展开攻击。打个比方，这些细胞有点类似“消息树”，如果消息树事先被鬼子拔了，那八路想要提早知道扫荡的消息就没那么容易了。

埃博拉病毒的疫苗是咋发挥作用的？

        举个例子吧，我们正在研究一种以水泡性口炎病毒（简称VSV）为骨架的疫苗，前景非常不错。VSV的表面有一个糖蛋白，作用是识别宿主细胞。这个蛋白就相当于一把钥匙，打开人体细胞那把锁之后，就可长驱直入，想干嘛干嘛了。我们对VSV进行了一下整容，把VSV原有的糖蛋白用埃博拉病毒表面的那个同款糖蛋白替换掉。这样一来，整容之后的VSV既能让机体产生针对埃博拉病毒的抗体，同时又没有致病性。