Sci. Signal.：动脉粥样硬化与凋亡细胞中MiR

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细胞凋亡 除了在发育和体内平衡是具有重要性之外，它还牵涉到许多疾病，其中包括动脉粥样硬化。 凋亡的内皮细胞，在粥样硬化板块处的，会将被称作凋亡小体的微泡释放到循环之中，而其量的丰富程度与疾病的负指征相关。

在2009年12月8日的期刊中，Zernecke 等人研究发现，来自内皮细胞的凋亡小体中含有微RNA-126（miR-126），它们会被邻近的血管细胞摄取。 MiR-26增加了来自趋化因子受体CXCR4的信号，而这又触发了自动调节反馈环路，从而导致了CXCL12产生的增加。CXCL12是CXCR4的配基。 CXCL12可限制动脉粥样硬化，而从动脉粥样硬化病人身上分离出的凋亡小体可缩小不同的小鼠动脉粥样硬化模型的粥样斑块的大小。 因此，垂死的内皮细胞会以包裹的微RNA形式向邻近的细胞发出警示信号以触发一个能减少动脉粥样硬化的复原反应。