为何HIV病人会患痴呆症?

晓说

HIV相关的神经认知障碍（HAND）包括认知功能的障碍、运动能力的障碍及行为的改变等；而目前关于HIV相关的神经认知障碍发病的分子机制却不得而知；近日，来自波鸿大学的研究人员通过研究表示，HIV或许对神经细胞有害，而且其往往会间接诱发神经细胞的损伤。相关研究成果刊登于国际杂志Experimental Neurology上。

HIV会克服血脑屏障感染机体的免疫细胞、单核细胞及T细胞，文章中，研究者检测了他们的假设，即HIV感染的单核细胞可以激活大脑中的小神经胶质细胞，这些小神经胶质细胞随后会通过释放诸如活性氧代谢物和炎性信号分子（细胞因子类）来作为回应；为了检测这个假设，研究者开发了一种培养系统，其可以检测HIV感染的单核细胞对小神经胶质细胞的影响。

研究人员随后模拟了HIV感染机体细胞的阶段，并测定了每个阶段机体细胞释放细胞因子的量，单核细胞中的病毒RNA可以充分诱发小神经胶质细胞的激活，而随后的感染阶段，即DNA的逆转录及HIV蛋白的形成并不会增加其激活。

在第二阶段中，研究者分析了来自老鼠大脑的神经细胞来确定小神经胶质细胞释放的物质是否会诱发细胞死亡，结果显示，相比对照组而言，小神经胶质细胞释放的物质引发的细胞死亡数量是前者的两倍。而对来自HIV感染者的脑脊髓液进行分析研究后发现，HIV的感染和神经变性疾病患者机体的标记物存在正相关的关系。

研究者Andrew Chan说道，这项研究可以帮助我们理解HIV相关的神经变性疾病的发生机制，相关的研究数据也会用于开发新型疗法来减缓HIV感染个体患神经认知障碍的速度；而本文中对于小神经胶质细胞的研究也将会帮助研究者研究中枢神经系统的其它自身免疫疾病，比如多发性硬化症等。