PNAS：乳酸盐可有效增强大脑记忆

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我们每个人都知道，神经元是大脑运作的关键，但是其并不是大脑的所有，大脑中有一种名为星形细胞的细胞，其在学习和记忆过程中也非常重要。近日，一篇发表在国际杂志PNAS上的研究论文中，来自瑞士洛桑联邦理工学院（EPFL）的研究人员通过研究揭示了葡萄糖衍生物激活记忆受体的分子机制。

研究者表示，星形细胞产生的乳酸盐或许可以加速大脑的记忆过程，这项研究为研究人员揭示个体的认知和记忆障碍甚至是精神疾病比如抑郁症提供了新型线索。
早在2011年的时候，研究者发表在国际著名杂志Cell上的研究论文就揭示了乳酸盐的关键作用，PierreMagistretti教授说道，在体内当乳酸盐从星形细胞转移到神经元的过程被阻断时，个体大脑记忆的过程就被阻断了。乳酸盐为大脑提供的不仅仅是能量，其还可以作为谷氨酸盐受体的缓和器，即神经系统最初的神经递质。

谷氨酸盐受体参与记忆过程，假如说谷氨酸盐可以让我们大脑在“一档”行驶，那么在乳酸盐的帮助下，其就可以使得大脑飚至“四档”来行驶。文章中，研究者将小鼠神经元暴露于多种物质中，并且对涉及大脑记忆的基因的表达效应进行测定，结果显示，葡萄糖和丙酮酸盐并不引发任何效应，而从另一个角度来讲乳酸盐的补充则会激活参与大脑记忆相关的大脑可塑性的四个基因的表达。

那么是否我们可以利用乳酸盐补充剂来增强大脑记忆呢？研究者随后进行了一项人工乳酸盐添加剂相关效应的实验，Magistretti教授说道，我们发现了一系列可以使得星形细胞产生更多乳酸盐的分子，如今我们在研究是否可以利用它们来缓解个体的认知缺陷和记忆障碍。这项研究中我们发现了乳酸盐的抗抑郁效应，这就为后期开发新型疗法来治疗个体的精神障碍疾病提供了新的思路和线索。