改写记忆有望成现实

晓说

改变或删除记忆不再是科幻作品中的情节。

香港《文汇报》报道，若与情绪有关的记忆可以改写，相信不少人会选择抹去不愉快的回忆。日本及美国科学家最近成功研究改写记忆的方法，有助开发出治疗压力症候群(PTSD)及抑郁等心理疾病的新方法。

美国麻省理工学院(MIT)及日本理化学研究所(RIKEN)以“记忆整合”研究为蓝本，脑内的物理现象常变，因此可被更改。例如不愉快回忆形成后，相关情绪可删除。

此前研究得知大脑内负责记忆及空间定位的是海马体，而负责情绪反应的是杏仁核。

研究人员利用光遗传学技术，在实验中分别对两组老鼠，在它们脑内涂上对光线有反应的物质。其中一组老鼠会被电击，制造恐惧记忆；另一组则安排与异性互动，制造正面记忆。研究员用光照激活它们的记忆，在老鼠回忆时，让它们经历相反体验。

结果发现，新体验带来的情绪盖过原本的情绪，改写了老鼠对既有记忆的感受。分析显示，当老鼠脑内的海马体神经回路被激活后，导致海马体和杏仁核之间的“记忆痕迹”连接改变，成为改写情绪记忆的关键。

那么改写人类记忆是何物质？麦克莱恩医院研究人员报道最新的科研成果表明，氙气或有可能治疗创伤后应激障碍（PTSD）和其他疾病，而此前，氙气被广泛应用于麻醉和诊断成像。

据《每日科学》网站报道，哈佛医学院精神病学助理教授、麦克莱恩医院助理心理学家爱德华•G•海洛尼（EdwardG.Meloni）表示：“在研究中，我们发现氙气有减少创伤性事件记忆的能力。这是一个激动人心的突破，因为这有可能成为一种新的治疗创伤后应激障碍的疗法。”

研究人员利用了一种恐惧状态下的PTSD动物模型，训练老鼠害怕环境因素，同时配以简单的足底电击。然后，老鼠被再次放置在相同的环境因素中，以唤醒恐惧记忆，测量它们的冰冻反馈来度量恐惧程度。

梅洛尼博士提到：“我们发现，暴露在氙气中可以阻断NMDA受体参与大脑记忆形成，最高可显着减少两周的记忆，就好像害怕的动物不再记得这些。”

梅洛尼指出，氙气一类气体的固有属性是比较理想治疗素材。因为氙气可以快速进出大脑，准确介入大脑唤起回忆的时间，并能够精确控制用量。