《自然》：阻断Skp2基因可致癌细胞“老死”

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美国科学家3月17日说，通过阻断一种名为Skp2的基因，能够使癌细胞老化并死亡。这一发现或许能为治疗癌症提供一种新方法。

美国哈佛大学医学院基因学家皮耶尔·保罗·潘多尔菲介绍，阻断癌细胞中的Skp2基因能够触发“衰老进程”，迫使癌细胞像体细胞暴露在阳光下那样“干死”，无法无限分裂、在人体内转移。

“我们发现，如果你（以阻断基因方式）破坏细胞，细胞就会生成一种内在机制，使它们生病，”潘多尔菲说，“这种机制以不可逆转方式阻止它们生长。”

潘多尔菲等研究人员以两组老鼠为对象进行实验。这些老鼠在基因经过改造后会患上一种前列腺癌，但其中一组老鼠的Skp2基因遭阻断。6个月后，这组老鼠没有长出肿瘤，而Skp2基因未遭阻断的另一组老鼠长出肿瘤。

他们从那组没有长肿瘤的老鼠身上提取淋巴腺和前列腺组织，发现其中许多癌细胞开始老化，细胞分裂速度变慢。

研究人员向实验鼠体内植入人类癌细胞，结果也发现这些癌细胞发生老化。

潘多尔菲说，这种相关Skp2基因的老化进程看起来仅对癌细胞起作用，对其他细胞没有影响，“我们可没打算让癌症患者衰老”。

这一发现成果发表于最新一期《自然》期刊上。