憩室病患者罹患憩室炎风险相对较低

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在憩室病患者憩室炎的发病率方面，一项为期15年研究的结果与此前普遍的认知相反，在7年内，仅有1%的憩室病患者罹患了憩室炎。研究者还发现，与年龄较大的患者相比，被诊断为憩室病的低龄患者更易进展为憩室炎。相关研究结果于2013年12月刊发在《Clin Gastroenterol Hepatol》杂志上。[Clin Gastroenterol Hepatol. 2013 Dec;11(12):1609-13.]
在结肠镜检查中，常会发现结肠小袋，这些小袋结构是否具有重要的意义以及该如何对它们进行处理，患者们对此常常会感到疑惑。简而言之，憩室病并不值得太过担心，其进展为憩室炎的风险相对较低。
随着年龄的增长，大部分人都可能会罹患憩室病。在60岁以上人群中，超过一半患有此疾病，而70岁以上人群的患病比例则高达2/3，但这些结肠小袋通常不会产生任何症状。一旦这些结肠小袋发炎，成为憩室炎，患者就可能会出现疼痛症状并发腹腔感染。通常情况下，医师会使用抗生素对此类患者进行治疗，对于病情更为严重的患者，则有可能施行手术治疗。
在美国，每年因憩室病住院治疗的患者超过30万人，总住院日达到150万天，直接医疗费用约为24亿美元。
此前的研究结果显示，1/4的憩室病患者会进展为憩室炎，这是基于当时有限的医疗数据而得出的结论，并且在当时以总人口为基础的结肠镜检查尚未推广开展。
本项回顾性研究共纳入确诊憩室病的2222例患者，其均来自退伍军人医疗保健系统，研究中位随访时间为6.75年。在此患者队列中，依据不包含CT扫描检查结果的较为宽泛的憩室炎定义，研究者们共发现有95例（4.3%）患者罹患了憩室炎。而依据更为严格的包含CT检查结果的憩室炎定义或经过手术确诊，则仅有23（1%）例患者罹患憩室炎。
该项研究也存在一定局限性，由于研究是在退伍军人医院内开展的一项回顾性、单中心研究，参试患者主要为西方人且男性占绝大多数。同时，研究者依据管理数据确定的憩室炎病例也使得部分憩室炎患者存在被漏诊的可能。在将来，还应进一步开展前瞻性分析研究以明确患者罹患憩室炎的预测因子，以更好地对患者进行危险度分层，并进一步研究分析为何低龄患者较之年龄较大者具有更高的憩室炎发病风险。