实验能判决理论吗？

晋鹏

          “实践是检验真理的唯一标准”，但对具体的理论、具体的实践和具体的标准——例如在物理学中，它的表现却很复杂，很“辩证唯物主义”。最近偶然“发现”彭老师（Roger Penrose）在大书The Road to Reality的最后一章专辟一节讨论了“能用实验反驳错误理论吗？”（Can a wrong theory be experimentally refuted?）——老彭那书刚出来就见过，还看着它的中译本《走向实在之路》出世（湖南科技出版社，新版换了新貌），却没留意最后的章节，罪过——这一节的小标题似乎沿袭了迪昂（Pierre Duhem）的一个大标题“can theories be refuted?”彭老的意见是，非也。特别对今天的“big science”来说，实验未必能驳倒错误（即使是）的理论。例如超对称性，本是个数学玩意儿，预言任何基本粒子都有超对称的伙伴，但迄今一个伙伴也没找到。理论的解释是，对称破缺了，超伙伴质量太大（即能量忒高），而我们的实验太“低能”。假如一直找不到超伙伴，超对称也不会被否定，因为实验可能还不够强大。于是彭老说，不存在什么判决实验来驱逐一个流行的思想（即使它真是错的）。（it is not so easy to dislodge a popular theoretical idea through the traditional scientific method of crucial experimentation, even if that idea happened actually to be wrong.）

晋鹏

实践是检验真理的唯一标准