躲避机体雷达监测的隐形飞机——脑肿瘤

晓说

类似于隐形飞机能躲避雷达监测一样，脑肿瘤细胞，通过将细胞外涂层额外数量的特定蛋白质，也能够在体内防御力量（免疫系统，比作雷达）下飞行。

就像一个隐形战斗机，涂层能使得癌细胞逃避预警检测（即免疫系统，免疫系统会自动侦测并杀死癌细胞）。利用小鼠和大鼠研究发现，一种蛋白叫做半乳糖凝集素-1在一些最危险的脑肿瘤（所谓的高恶性胶质瘤）中发挥重要的关键作用。来自密歇根大学医学院的一个研究小组取得的发现，并发表在Cancer Research杂志上。

该团队已经一直努力研究肿瘤细胞多余的半乳凝素1是如何影响癌症在大脑中生长和扩散的能力。在此过程中，他们发现，当他们阻止癌症细胞生成半乳凝素-1时，肿瘤被根除。这是因为人体免疫系统的“第一反应”，称为自然杀伤细胞或NK细胞，几乎会立即发现肿瘤细胞，并把它们杀死。

但是当肿瘤细胞生成通常数量的半乳凝素1，免疫细胞不能识别癌细胞。这意味着免疫系统可能不会触发人体的“第二道防线”，即T细胞，直到肿瘤长的太大，身体已无法击败肿瘤。

神经外科医师Pedro Lowenstein博士说，调查结果开启研究阻断半乳凝素1例对脑胶质瘤患者功效的大门。 我们发现，过度表达半乳糖凝集素-1抑制先天免疫系统，这使得肿瘤得以生长，足以规避任何可能有效的T细胞反应。