探索生物钟与人类健康的方方面面

晓说

“日出而作，日落而息”，地球上大部分生物从几十万年前开始就遵从着大自然的规律繁衍生息。对于这种自然的状态，人们并没有过多的留意。直到现代医学逐步发达，人们才知道，这种顺应自然的规律叫作“生物钟”。随之而来的，也是科学家们对生物钟的各种研究。

最近，美国哈佛大学的一项研究显示，人体的生物钟和道德选择之间也存在联系。也就是说，习惯早起或早上精神比较好的人，他们在早上的行为也比较合乎道德。而习惯晚睡或晚上精神更好的人，他们在晚上诚实度也可能更高。有趣的是，有些人认为习惯夜生活的人更可能行为不检点，但这个研究发现，不论是“夜猫族”或习惯早起的人，在一天中不同的时间里，也都会出现不道德或不诚实的行为。

近几年，很多科学研究都发现，人类方方面面的行为都与生物钟有关。比如，有一种遗传性疾病叫家族性睡眠相位提前综合征，患者生物钟相位与正常人相比显着提前，他们每天晚上7点左右就要入睡，而每天清晨3点左右就会醒来。这种病人显然无法与多数人的作息规律衔接。因此，生物钟一旦被打破，对于人体的影响也是多方面的。

如果生物钟被短期打破，可以通过调节扭转，但是如果长时间被打破，那么就会导致代谢疾病甚至肿瘤；流行病学研究发现，夜班较多或夜间工作时间较长的女性，乳腺癌发病率有轻度升高。从癌症预后来看，生物节律紊乱者的预后明显不如节律正常者。对此，一种解释认为，夜间过度暴露于灯光之下会导致褪黑素分泌减少（褪黑素参与调控睡眠、免疫、衰老等多方面生理活动，其分泌具日节律，夜间达到最高浓度水平），从而增加了癌症易感性。但褪黑素的减少究竟是如何增加癌症易感性的，科学家们尚未找到肯定的答案。

本文中，小编就对近年来关于生物钟与人类健康的相关研究进行了汇总，以帮助读者更加深入地了解机体的生物钟及其同疾病发生的密切关系。



一、生物钟与代谢性疾病的关系

【1】Diabetes：利用人体生物钟帮助治疗肥胖

曼彻斯特大学科学家已经发现：人体生物钟在身体脂肪中起着重要作用。他们的发现有助于开发出治疗肥胖症与超重致命疾病的新途径。以David Ray教授为首的研究团队，不仅分析了生物钟在小鼠脂肪组织中的作用，同时也对接受减肥手术病人来源的样本进行了相关研究。采集病人手术前后的脂肪和血液样本，研究人员能够比较它们的生物化学信息。

【2】Scientific Reports：研究揭示酒精性肝病和生物钟之间的联系

印第安纳大学医学院的研究人员揭示了生物钟在酒精性肝脂肪变性或脂肪肝病发展的作用。脂肪肝是脂肪在肝脏细胞的异常积累，并与脂肪代谢的扰动密切相关联。酒精性肝脂肪变性是由过量饮酒产生的，与肝炎或肝脏炎症有关。

生物钟调节生物化学、生理学和行为的24小时节律，是维持正常健康状态的关键。生物钟的紊乱已与精神健康障碍，代谢性疾病，包括肥胖和糖尿病，癌症发展相关。肝脏扮演许多角色，包括调节代谢，控制能源分子的储存和释放，解毒等。

【3】J Neurosci：首次发现胃部神经可扮演生物钟的角色来限制个体食物的摄入量

来自阿德莱德大学的研究人员通过研究首次发现了胃部的神经可以扮演生物钟的角色，从而在一天的特定时间限制食物的摄取量，这项研究同时也揭示了当我们吃饱或者需要继续摄入食物的时候，肠道信号发送到大脑的分子机制。

文章中，研究者Stephen Kentish调查了胃部神经如何对弹性产生反应，当胃部摄入食物时胃部就会发生弹性抽缩。研究者表示，胃部的神经主要负责让大脑知道我们摄取食物的量以及何时该停止进食。

研究者的研究结果显示，胃肠道中的神经至少在某一天的特殊时间段是处于敏感状态的，这就意味着在神经处于高活性的时候我们可以摄取很多食物直至感觉到吃饱了。然而日夜循环的改变和睡觉相关，这就使得胃部的神经变得对弹性非常敏感，当吃饱的信号传输到大脑中时机体就会迅速限制食物的摄取。