科学家在《自然-医学》杂志上发表报告称，他们能够用人体干细胞培育出功能性人体肠道组织并将其移植入小鼠体内。这种人鼠肠道组织模型或可用于研究发育过程、肠胃疾病以及测试针对特定病症的新治疗方法。
先前研究显示，和诱导多能干细胞一样，胚胎也可用于肠道组织的实验室生长。但是随着这种组织模型的生长，其不能完全复制生理学和解剖学上的变化和身体内肠道组织的功能。
Michael Helmrath等人发现，如果将这种实验室生长的组织移植入小鼠的肾脏组织，其比在实验室中培养发育要成熟得多，而且最终能够发育成与人体小肠类似的复杂结构。从解剖学角度来看，该组织发育出了小肠的特征结构包括隐窝和绒毛等，还有一些不同类型的肠道细胞。这种组织还展现出了消化功能，比如将分子吸收输送到小鼠的血液中以及消化酶活动。研究人员还发现如果将小鼠的一部分肠道通过手术移除，会促进植入的人体组织的生长和兼容，这意味着人体肠道组织可对小鼠体内血液循环释放的信号产生反应。
原文检索：
Carey L Watson, Maxime M Mahe, Jorge Múnera, Jonathan C Howell, Nambirajan Sundaram, Holly M Poling, Jamie I Schweitzer, Jefferson E Vallance, Christopher N Mayhew, Ying Sun, Gregory Grabowski, Stacy R Finkbeiner, Jason R Spence, Noah F Shroyer, James M Wells & Michael A Helmrath. An in vivo model of human small intestine using pluripotent stem cells. Nature Medicine, 19 October 2014; doi:10.1038/nm.3737