《绝命毒师》中毒品大亨屠库第一次试吃老白特有的蓝冰时，他很直接地告诉老白，他不管是什么颜色，他只想High。——“蓝色、黄色、粉色，随便什么都可以，尽管一直卖给我！”不过看过这部电视剧的观众都知道蓝色很快成了老白生意的全部核心——无论是瘾君子还是竞争者，每个人都想得到老白所特有的蓝冰。
说到药品颜色的重要性，清楚这点的可不止电视剧里的人物——无论是合法的药物还是成瘾药物，颜色都是品牌的关键部分。伟哥因其蓝色的外表被人称做“蓝色小药丸”，治疗胃食管返流的耐信一直以来都以“紫色药片”的形象做推广，至于各种非法成瘾药品的颜色更是五彩斑斓。不过颜色对于药品的作用其实更加微妙，不用说，也比前面说到的更加重要。厂商做出这么多五颜六色的药物，可不单单只为了好看。
屠库也知道冰毒颜色的不同可以导致快感更强烈。研究已经表明，成瘾药品颜色的作用已经超过了品牌认知。研究发现只要将品牌和药效联系在一起，安慰剂效应会增强人们对药品效果的相信程度。
想象一下皮肤被烫伤的你现在需要抹点油膏缓解疼痛，你想象出来的油膏是白色的对不？现在，请想象一下红色的油膏，你还会觉得红油膏也有同样的效果么？想象不下去了吧？其实大家都是如此。有研究将参与者分为两组，一组使用安慰剂，一组使用有药效的药物，通过测量心跳和血压等各项体征，研究人员发现病人对颜色-药效的关联性认知会影响药物的药效。药品公司也知道这种关联，他们在开发新药或重新包装老品牌时会进行相关的扩展性研究。
和《绝命毒师》中描述的相反，蓝色药物最适合作为镇静剂。红色和橙色是兴奋剂，活泼的黄色最适合作为抗抑郁药物，绿色可以减少病人的焦虑，白色最能够缓解疼痛。越是鲜艳的颜色，越是能够凸显效果的药品商品名，越是能够强化药效——比如说药片上面印有名称的亮黄色药片比暗黄色不带名称的药片效果更强。
随着研究人员将文化因素纳入研究，情况就变得更复杂了。比如说，蓝色的镇静剂效果好像对意大利男人不起作用。科学家发现了这种反常并认为意大利男人容易将蓝色和国家足球队的颜色联系在一起，蓝色只会让他们的肾上腺更卖力的工作。在非洲，黄色的含义也较为不同，在这里黄色和抗疟疾药物联系在一起，如果患上疟疾，人的眼白部分也会变成黄色。
但是颜色-药效的联系有时候也会适得其反，如果病人经常服用的药物改变了颜色，之前的颜色-药效联系就会丧失。
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