人体的温度是指人身体内部的温度，由于体温不易测量，所以临床上常以口腔、腋下和直肠的温度来代表体温。虽然测量直肠和口腔的温度可以得到相对准确的体温，但都因实践起来不便而不被采用，最常见的测量体温的方法还是测量腋温。在很多临床情况下，人们仍选择使用水银温度计测量腋温，因为它方便、成本低。由于担心水银污染，许多国家都已改用数字式电子温度计。在斯里兰卡，一些私立医院采用了数字温度计，但大多数医院及家庭还是使用水银温度计。
斯里兰卡凯拉尼亚大学学者Priyantha Perera等人在本研究中，探讨了用水银温度计测量腋温的准确性。科研出版社英文期刊《Health》（健康）2014年9月刊发表了学者的研究论文。学者于2013年1月-2月，在斯里兰卡科伦坡北部教学医院（CNTH），进行了横断面研究。
CNTH的初步研究表明，测量出最终体温，一般要花三分钟。为了进一步证实，实验人员先将一套水银温度计浸泡在98℉（36.67℃）水中，将温度显示正确的用于实验。测量前水银柱温度设定为96℉（35.56℃）。在测量过程中，每隔30秒进行一次读数，直到出现连续三次相似的读数为止。完成了温度测量记录的孩子中，有131个男孩（52.4%），记录下最终温度的时间范围为30秒~6分钟，中间值为3分钟（表1）。人体测量的分布如表2所示。花在测量出最终温度的时间，会随着身体质量指数（BMI）的上升而下降，但在统计学上变化并不明显。图2中出示了温度的稳定性和BMI之间的关系。表3中则描述了最终温度的统计学差异。
控制病人发烧的热度，特别是高危病人，精确测量温度非常重要。在检查时，孩子往往不愿配合，温度测量变得困难，因此大人会优先选择腋温测量。水银温度计的工作原理是温度上升，水银膨胀。因此，记录最终温度采用的时间，将取决于皮肤转移到温度计上的热量。
根据这个研究，学者发现年龄、性别和身体质量指数之中，只有年龄对这一时间有明显的影响，而让人觉得有趣的是，体温并没有明显影响记录最终温度所花的时间。其实，并不是体温越高，需要的时间越长，而是温度计和皮肤之间的温度差决定了时间。而且，为孩子测量体温，用水银温度计并不那么可靠，因为读数依赖于温度计放置的时间，而这个会随着年龄而变化。
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