对于甲醛的致癌性，虽然动物实验（IARC致癌性评论）结果显示阳性，但是对于人类是否致癌尚有争议。不过，美国国家研究委员会2014年8月8日发布的一份最新研究报告中明确指出：甲醛是一种人类致癌物（详见：Review of the Formaldehyde Assessment in the National Toxicology Program 12th Report on Carcinogens）。这一结论使长期以来存在的争议得以解决。
美国国家毒理学项目(The National Toxicology Program ，简称NTP )在2011年的致癌物质报告中就已经将甲醛列入“已知的人类致癌物”清单之中。为了应对企业对此清单异议,美国国会要求美国国家研究委员会（NRC)对于NTP的评估结果进行详细核查。NRC开展了自己独立的甲醛评估研究工作，希望对于NTP的结论进行验证。