新的研究显示，一种三维材料可能在未来模仿组织中细胞的行为。由Gabriel Villar 及其同事研发的组织样材料具有软橡胶的密实度，并且其质地与大脑和脂肪组织相似。研究人员的目标是最终构建可用于例如药物控释等医学应用的材料。从长远来看，他们希望将这种技术与活体组织整合以使其有可能修复或增强正在衰竭的器官。这种组织样的材料是用三维打印机制造的，该打印机可喷出含有所有必需化学物质和生化物质的单个液滴。打印出来的网状结构接着在一个托盘上进行组装，这个托盘会在移动中确定每一滴被喷出来的液滴的位置。这些液滴黏附在一起并由单层薄膜分开，在该薄膜中可置入允许相邻液滴交通的孔隙。研究人员展示，这种打印出的材料可做出类似肌肉样活动的折叠运动并且具备像神经元那样进行运作的通信网络结构。